エクスプローラー (フォード エクスプローラー) 74/51系 | 装備・スペック

アメリカを代表するSUVといえば、フォードのエクスプローラーだ。事実、アメリカ本国でもじつによく売れている。高速でも市街地でも、荒れたオフロードであっても道を選ばないその走破性はまさに元祖SUVといってもいいだろう。タフな走りこそこのクルマのウリではあるのだが、実はそれだけではない。現行モデルでは3列シートを備え、7人がしっかりと乗れ、なおかつミニバンのような多彩なシートアレンジも可能にしている。これまたミニバン同様、3列目のシートを畳めば、フラットで広々としたラゲッジスペースが出現。荷物もたっぷり積むことができるだけでなく、開口部の高さを低く抑え、実用性にも配慮している。シートアレンジだけでなく、こうした日常ユースでの使い勝手も、ミニバンに匹敵するほどの実力を備えている。SUVらしからぬ性能は、走りでも見ることができる。パワフルなV型6気筒SOHCとV型8気筒SOHCエンジンをラインナップするが、両エンジンとも静粛性はサルーン並で、高速クルージングなどではSUVであることを忘れさせてくれるといっても言い過ぎではないはずだ。もちろん、SUVとしてタフな走りに応える、高いポテンシャルも確保している。

グレード体系はいたってシンプル。4.0リッターV型6気筒SOHCエンジンと4.6リッターV型8気筒SOHCエンジンという2タイプのエンジンバリエーションで構成されている。4.0リッターはXLT、4.6リッターにはエディー.バウアーというグレードが用意される。両車とも組み合わされるミッションは5AT、さらには進化したコントロールトラックAWDシステムが採用されている。

新たに設定されたサスペンションシステムは高いねじれ剛性を誇っており、1000項目以上にも及ぶNVH対策が施されたフレーム＆ボディ構造と相まってSUV界随一の心地よい走行フィールと高い走行性能を実現している。