９４４ (ポルシェ ９４４) 944 | 装備・スペック

ポルシェといえば、言わずと知れた911が代表的だが、その昔、アウディの為に開発し、後にポルシェの１車種としてラインナップに加わった924というモデルがあった。その実質的後継車となるのが944。RRの駆動方式でないこと、パーツをアウディやVW製を使用していること、組み立てをポルシェで行っていないということなどから、ユーザーからはポルシェではないという酷評を浴びた。しかし、その中身からは、れっきとしたポルシェスピリットが感じられ、 FRながら、ミッション＆デフをリアに搭載し、最適な重量バランス確保したトランスアクスルを採用。944ではポルシェ製2.5リッター直列４気筒 SOHCを搭載していた。デビュー1年後には944ターボも追加され、ボディはブリスターフェンダーのワイドなものになり、最高速も250km/hに迫る高性能ぶりを発揮し、911をも凌ぐ運動性能を示してみせた。その後も排気量アップ、ツインカム化などの改良を加え、'92年後継モデルの968が登場するまで、生産は続けられた。

発売当時の944は2.5リッター直列４気筒SOHCのFRで、トランスミッションは５速MTと3速ATが設定され、装備の違いにより、944、 944CS、944エクスクルーシブがラインアップ。86年デビューのターボは2.5リッター直列4気筒SOHCターボで、グレードはターボ、ターボSを設定。'87年にはツインカム化された2.5リッターエンジンが搭載され、944Sと呼ばれた。その後'89年には排気量を3.0リッターにアップした S２が登場。このモデルにはカブリオレもラインアップされていた。

最初にポルシェにスポーツカー（後の944）の開発を依頼したのはドイツのNSUという自動車メーカー（後にアウディに吸収される）だった。このメーカー、実は初めてロータリーエンジンの開発に成功した会社。現在ではマツダのRX-8にのみ搭載されているが、元祖はこのNSUなのだ。その縁もあって、マツダのRX-7（FC）はデザインベースがポルシェ944であり、サイドから見た雰囲気はとても良く似ている。